give them this book
give this book to them
them w obu zdaniach znaczy to samo 'im'
angielski jest językiem pozycyjnym, nie ma końcówek charakterystycznych dla róznych przypadków, w związku z czym, jeżeli jakiś wyraz nie jest w pozycji związanej z konkretną funkcją w zdaniu, funkcję oznacza się przy użyciu przyimków
give them the book = daj im książkę
give the book them = daj książce ich
dlatego potrzebne jest
to przed
them