past continuous

I wasn’t looking forward to/was dreading my visit to the dentist but it turned out to be even worse than I had expected.

Może mi ktoś wyjaśnić, dlaczego został tutaj zastosowany czas past continuous?

The (past) continuous is a stativizer.
People stativize (create states) to build a backdrop against which they develop a narrative. Telling a story often requires us to show what situations overlap, precede, or follow other situations; only stative situations can include (rather than be included within) other developments. Stativizing indicates a temporal overlap when it would not otherwise be inferred.

sprobuj spojrzec na to w ten oto sposob
masz planowa wizyte u dentysty; oczywiscie nie wiadomo, jak sie ona potoczy - im bardziej bedziesz sie bal tym bardziej bedziesz myslal, ze sie nie uda
czyli normalnie powiesz:
I'm not looking forward to/am dreading my visit to the dentist.
czas present contiunuous, bo innego sie tutaj nie uzyje
potem, jak juz sie ta wizyta odbedzie, powiesz to samo, tyle ze w formie past continuous
taka oto prosta zaleznosc w uzyciu tego czasu

dodam: czas continuous, bo nie chodzi o cos powtarzalnego, ale o konkretna wizyte, czyli twoje odczucia dotycza tu i teraz.